首枚導向子彈普通人就能成為狙擊高手
十幾年前曾經有一部叫做〈霹靂追魂彈〉的電影，電影中的子彈是具有導航能力的，因此只要瞄準敵人發射後，就一定能打中敵人，現在，這樣的子彈終於也被設計出來了。
在二月份的測試當中，桑地亞實驗室製造的一顆4英吋長的子彈原型證實它能夠在飛行中改變方向並且擊中超過1英哩外的目標，這都是由於彈頭中的光學感測器和尾翼引導的結果。感測器通過雷射瞄準遠距離目標，美國國防部高級研究計畫局（DARPA）也一直在秘密進行它自己研製的子彈EXACTO的測試，福克斯新聞網已經獲悉，預計最早將在九月份公佈研究結果。
五角大樓研究武器的宏大目標是製造出0.50口徑的導向子彈，這種子彈將擁有超遠端的空前精準度，不會受到側風或是目標移動的影響。美國國防部高級研究計畫局的子彈採用類似於桑地亞實驗室的設計方法，能夠在飛行過程中透過即時導向系統和控制軟體來追蹤和指揮子彈從而改變航向。而且EXACTO子彈能夠從一把普通的狙擊步槍上發射。
美國的狙擊小隊在戰場有著優秀的記錄，包括2009年營救理查‧菲力浦隊長那次令人印象深刻的勝利，這都取決於當時的精準射擊。而現在的這項技術將讓狙擊手命中高速移動的活動目標，而且在更加嚴峻的條件下比目前的子彈擁有更遠的射程。瞄準一個移動目標之前不是那麼容易，比如說在疾馳的車輛中的敵人。而伊拉克和阿富汗的高速側風和塵土也都是一些真正的挑戰。
然而速度和準確度是至關重要的，任何射擊目標行動失敗都能揭露狙擊團隊的存在並且降低安全風險。如果美國國防部高級研究計畫局的子彈和它的光學瞄準技術測試成功的話，目前狙擊手的射程限制將成為過去。這項技術能夠實現更遠射程，改善精準度並且擊中目標時間會縮短五倍。EXACTO子彈也能夠提高狙擊兵的安全，能夠擴大狙擊兵可隱藏位置的範圍。這項程式目標是對目前流行理念的最小變化來實現這項技術，並且保留目前觀察手和射擊手的兩人組合。
目前研發正處於第二個階段，防禦製造商Teledyne科技與成像有限責任公司被授予2500萬美元來打造和測試一個完整的系統，包括必要的光學視野、0.50口徑的導向子彈以及空中動作控制、動力源、光學引導系統和感測器。雖然EXACTO子彈是專門為狙擊手量身定做的，它也能夠應用於更大口徑的槍，它也很有可能應用於飛機、軍艦和車輛掛載系統。
布萊恩‧卡斯特和雷德‧鐘斯這兩位狙擊手，恰巧也是國家實驗室的工程師，他們研製了這種子彈並且用市場上可以買到的零件進行了製造。根據他們的專利設計，他們打造的導向子彈在半英哩外的精確度在8英吋以內，而普通子彈在現實條件中能夠出現接近30英呎。今年早些時候他們不僅對電池和電子設備進行了測試，他們也對彈藥筒上的提供氣封的塑膠彈底板進行了測試，當子彈從槍筒發射和成功脫落的時候塑膠底板能對子彈的尾翼進行保護。
與導向飛彈飛行過程的緩慢變向不同的是，桑地亞實驗室的子彈並不依賴慣性測量裝置，而且每秒鐘能夠實現30次變向。為了消除子彈直線飛行過程中出現的旋轉，鐘斯和卡斯特的設計把子彈的重心前移而且包括增加維持空氣動力穩定性的尾翼。然而他們的導向子彈並沒有達到軍隊的速度，借助標準的商用火藥能夠達到2.1馬赫（大約每秒2400英呎）。這個團隊相信定製的火藥能夠讓它達到軍隊要求的速度。
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