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換個角度思考：Apple能讓美國學到什麼？

近期的「浮華世界」（Vanity Fair）雜誌的報導讓記者Kurt Eichenwald記錄了微軟12年來的首次虧損。同時，Apple崛起。但美國本身正處於掙扎之中。分析微軟的失敗和Apple的成功有助於認識到美國需要怎麼做才能走上正軌。2000年12月，微軟每股股價達119.94美元，為當時世界上最有價值的企業，市值達5100億美元。但隨後，它便開始下滑。現在，微軟每股股價僅值30.63美元，市值僅為2570億美元。

但同時，Apple股價從每股8.19美元上漲到614.32美元，市值也從48億美元漲到5740億美元。現在，Apple已成為世界上最有價值的企業。

為何微軟下滑時Apple在蓬勃發展呢？Eichenwald僅從管理層和戰略角度進行了分析，但分析宗旨同樣很重要。

Eichenwald仔細地披露了微軟管理層所做的一系列錯誤決定，特別是其CEO史蒂夫‧鮑爾默和其建立者及首席軟體設計師比爾‧蓋茨的錯誤決定。微軟有三條產品主線：個人電腦作業系統-Windows、電腦軟體-Office、以及Server產品（為企業而非個人服務）。三十年來，微軟一直是軟體提供者的龍頭老大。

上世紀90年代，微軟在美國技術公司中排名第一。眾多傑出的工程師紛紛湧入其總部並建議許多除了微軟作業系統和Office之外的其他產品。比如Eichenwald報告中指稱，1998年，微軟團隊開發出一項可行的e-book軟體，但遭到比爾‧蓋茨的否決，原因是「他不喜歡這個軟體的用戶介面，因為它看上去不像Windows軟體」。10年後，2007年11月，Amazon推出其Kindle e-book，轟動了整個市場，銷量達幾百萬台。

Eichenwald將微軟的下滑歸結為蓋茨和鮑爾默本身的缺點，即他們不願意接受來自Windows、Office、和他們的Server軟體以外的產品。更準確的說，微軟到2000年前其戰略路線都進行地非常好，但接著便開始迷失方向－－但那時微軟仍有獲利，只是蓋茨和鮑爾默沒注意到罷了！1980年，微軟的高階主管們嘲笑IBM太滿足於自身的成功，只看到自己已是電腦提供者的主流，卻未留意到技術典型已漸漸移轉到會代替他們主流位置的個人電腦。同樣地，在2000年，該典型再次發生轉移，這次是從個人電腦轉移到個人數位裝置，但這次換微軟沒注意到這一變化。

Apple卻注意到了。2001年10月，Apple推出了數位音樂播放器iPod。賈伯斯看到了消費者們喜好的轉變。像數位相機、可擕式攝影機等這類的智慧型手持裝置廣受歡迎。於是，賈伯斯立刻將Apple轉入到個人數位裝置的市場中。

緊跟iPod的巨大成功，Apple於2007年推出了iPhone。很多人認為iPhone將成為十年內的技術產品，它並不是第一款智慧手機，但它卻是第一款帶有有效觸控螢幕的手機。由於iPhone也成功了，Apple於2010年又推出了iPad。

Eichenwald援引賈伯斯說比爾‧蓋茨是微軟的基本問題時說的：「比爾喜歡將他自己比劃成產品的創造者，但他並不是。他是個商人，贏得商場比製作產品顯得更加重要。」

微軟和Apple的不同點在這兩家公司的宗旨上表現得很明顯。微軟的宗旨是「您的潛力 我們的熱情」；Apple則是「換角度思考」（Think different）。過去的十二年裏，Apple一直採用不同的思考方式，制定出了基於有力產品的長期規劃，並使其獲勝；微軟則被盈利模式套牢而停滯不前。

自2000年以來，美國一直處於掙扎之中。其困境同微軟一樣，糟糕的管理層和脆弱的戰略路線。國家領導人們也只沉溺於財富之中。

微軟當初嘲笑IBM被困在遠古時代，如今卻也滑落其中。不幸的是，美國現在也是同樣狀況。社會模式已經改變，但作為一個國家，美國還未認識到這點。

美國的官方座右銘是「我們信賴上帝」（In God We Trust），但現在應為「強大即美好」（Big is Beautiful）。美國領導人太沉迷於「強大」這個詞了，強大的軍事、強大的商業、還有強大的資金。有人認為微軟的停滯正因為其太「強大」。今天，也有人說美國太強大了。但Apple也很強大並已蓬勃發展，因為Apple懂得將資金隨著典型的轉移而轉移。Apple有膽識，敢採取不同的思考方式。

現在美國面臨的問題並不是太強大而難管理，或是政府機構過於龐大。癥結在於：美國被困在遠古時代而不自知。美國人需要清醒的認識到，要注重成長而非獲利。美國人也需要「換角度思考」（Think different）。